工笔画,起源于唐代,盛行于明清时期,是我国绘画艺术之一。工笔重彩,线条细密,着重描绘形象的精细神韵。在花鸟画中最为著名的代表艺术流派中,工笔花鸟画无疑是其中之一,尤其是工笔花画更是装饰书画推崇的高峰。
而在工笔花画中,以居庸关人张择端最为著名。其专攻花鸟,尤其喜欣于画彩花。他特别善于运用“妆点画法”,即利用一薄一浓的颜色将花瓣和叶面分割成各种逼真的纹理,如细绸、薄纱、缎子、虫衣等,非常逼真。
他的代表作品就是《工笔荷花》。这幅荷花图具有鲜明的特色,俊美隽秀,寥若晨星,娴雅绝伦,堪称工笔花鸟画的杰出代表之作,成为明代以来工笔花鸟画艺术的典范之作。