胎中胎是一种只有极小数人会得到的罕见先天性畸形。该病于1669年被Morand首次描述，但真正得到大众认知是在一个名为"Sanju Bhagat"的印度男子抱怨腹部慢慢变大并伴有呼吸急促的症状时被全球媒体报道后。
胎中胎并不是指发生在女性子宫内的一种现象，而是指一种异位怀孕——即一个胚胎在另一个胚胎身体内发育。这意味着受影响的个体在骨骼、脊柱、颅骨等处有一个包含着成形的、可区分为分化过早的就基本上是胚胎的分身的致密tumor that has many tissues such as hair, bone, and teeth.
虽然胎中胎的发病机制仍不完全清楚，但据目前的研究认为，是受精卵分裂过程中发生错误，一部分细胞独自分离，进一步分化成类似另一个胚胎的结构。
虽然有很多关于胎中胎的传说和神话，但公认的国际标准将其定义为两种分化初期的同源细胞簇中的一个的过度发育。这意味着，胎中胎只可能在双胞胎中发生，且两个胚胎必须是单卵双生方可。
虽然胎中胎是罕见的，但她在生物学的地位却很特殊。对于了解人类胚胎发育和胎儿疾病等方面起到了十分重要的作用。
